의학용어 이야기 - 기저핵과 선조체

뇌는 발생학적으로 전뇌, 중뇌 그리고 능뇌에서 기원하는데 이중 전뇌에서는 종뇌와 간뇌가 발생한다. 그런데 종뇌는 성인 뇌의 대부분을 차지하는 대뇌반구와 함께 대뇌의 바닥에 자리 잡고 있는 회색질 덩어리로 구성되는데 이 회색질 덩어리를 오래전부터 '기저핵'이라고 불렀다. 현재는 한글화하여 '바닥핵'이라 명한다. 영어 대응어는 'basal ganglia'이며 여기에는 putamen, globus pallidus, caudate nucleus, 그리고 amygdaloid nucleus 등이 포함된다. 육안으로 보아 수초화된 신경섬유로 구성된 흰 줄무늬가 있기 때문에 이것을 striatum(선조체)라고 불렀다. 원래 대뇌 피질에 있는 회색질을 제외하고 피질하에 있는 회색질 덩어리를 모두 합쳐 'striatum'이라고 불렀는데 주성분은 미상핵(caudate nucleus)와 조가비핵(putamen)이다. 이것은 'neostriatum(신선조체)'라고 하며 여기에는 등쪽선조체와 배쪽선조체가 있다.