의학용어 이야기 - 만성폐색성폐질환

만성폐색성폐질환은 기본적으로 폐기종과 만성기관지염이 합병된 질병으로, 기관지 및 세기관지가 염증으로 인해 좁아지고 막히면서 나타나는 만성폐질환이다. 이 병은 특히 노인들에게 흔히 발생하는 호흡기질환으로 결국 공기흡입이 어려워, 기침, 가래는 물론 호흡곤란과 저산소증으로 사망에 이를수 있는 병이다. 영어로는 'chronic obstructive pulmonary disease'라고 하며 줄여서 'COPD'라 한다. COPD는 원어에 'obstruction'이 말해 주듯 호흡기의 내강이 처음부터 없는 상태가 아니라 후천적으로 만성기관지염과 폐기종이 반복되는 폐질환이다.