시상하부 (hypothalamus)

시상하부는 사이뇌의 배쪽 부분이며 하단은 뇌하수체로 뻗어 있다. 체온조절, 성행동, 음식물 섭취(에너지와 수분 및 전해질의 출입), 수면 및 각성을 비롯한 각종 생체리듬을 조절하는 자율신경계통의 중추이다. 뇌하수체앞엽으로 가는 다양한 호르몬을 분비하는 동시에 앞옆호르몬 분비를 조절하기도 한다.

 

* 뇌활(fornix): 해마의 꼬리쪽에서 원을 그리며 앞 안쪽으로 간다. 시상하부를 관통해 유두체에 도달한다.
* 뇌실곁핵(paraventricular nucleus): 시상하부의 셋째뇌실과 맞닿아 있는 신경핵으로, 옥시토신과 바소프레신을 생산하는 세포가 있다. 이들 세포는 축삭을 뇌하수체뒤엽으로 보낸다. CRH를 분비하는 세포는 혈관을 통해 CRH를 뇌하수체앞엽으로 보낸다. 이 경로는 스트레스 반응의 일부다.
* 시각로위핵(supraoptic nucleus): 뇌실곁핵과 마찬가지로 옥시토신과 바소프레신을 생산하는 세포가 있다. 뇌하수체뒤엽으로 축삭을 뻗는다.
* 시각교차(optic chiasm): 망막에서 나온 시각신경이 교차하는 부분. 망막 안쪽에서 나온 섬유만 교차한다. 시각신경섬유는 시상하부의 가쪽에서 시각로가 되어 시상의 가쪽무릎체에 도달한다.
* 뇌하수체(pituitary gland): 나비뼈의 뇌하수체오목에 있는 내분비기관. 상피성앞엽과 시상하부로 이어지는 뒤엽으로 이뤄져 있다.
* 뇌하수체앞엽(anterior pituitary gland): 뇌하수체의 상피성 부분으로 부신겉질자극호르몬을 비롯한 호르몬 6종을 분비한다. 말초의 내분비샘을 통제한다.
* 뇌하수체뒤엽(psoterior pituaitary gland): 시상하부 바닥이 돌출되어 생긴 내분비샘. 시상하부에 있는 신경내분비세포의 축삭이 이곳에 도달하며, 옥시토신과 바소프레신을 방출한다.
* 깔때기(infundibulum): 나비뼈의 뇌하수체오목에 있는 뇌하수체와 시상하부 사이의 부분으로, 시상하부의 배쪽 부분이 밑으로 늘어나면서 생긴다. 시상하부에서 뇌하수체로 향하는 뇌하수체문맥과 시각로위핵, 뇌실곁핵에서 뇌하수체뒤엽으로 향햐는 섬유를 포함한다.
* 깔때기핵(infundibular nucleus): 뇌하수체로 호르몬을 보내고 앞옆호르몬 분비를 명령한다.
* 유두체(mammillary body): 시상하부의 뒤 배쪽에 있는 융기. 주로 해마에서 뇌활을 경유해 신경섬유가 들어오고 시상앞핵으로 섬유를 보낸다. 기억에 관여한다고 알려져 있다.
* 시상아래고랑(hypothalamic sulcus): 사이뇌의 셋째뇌실과 맞닿은 벽에 나타나는 얕은 고랑. 시상과 시상하부의 경계를 이룬다.