의학용어 이야기 - 반신마비와 편마비

반을 나타내는 영어에는 라틴어 기원의 'semi'가 있고 그리스 어원의 'hemi'가 있다. 의학용어로는 hemi를 훨씬 많이 사용하고 있다. '대뇌반구'는 'cerebral hemisphere', 시야의 반쪽이 보이지 않는 '반맹'은 'hemianopia', 망막의 반쪽인 '반망막'은 'hemiretina' 그리고 '반원'은 'hemicycle'이라 한다. 

영어의 'hemiplegia'는 오른쪽이든 왼쪽이든 둘 중 어느 한쪽의 운동기능 마비를 일으키는 병적 상태를 말한다. 위에서 말한 원칙대로 한다면 당연히 이는 '반마비'라고 해야 할 것이다. 그럼에도 불구하고 hemiplegia를 '반마비'나 '반신마비'라고 할 수 없는 것은 우리 몸은 오른쪽, 왼쪽으로 나눌수도 있지만, 위쪽/아래쪽으로도 나눌 수 있기 때문이다. 즉 좌반신, 우반신, 상반신, 하반신이 있기 때문에 '반신마비'라고 하면 이 중 어디에 해당되는지 구분하기 어렵다. '편마비'와 관련된 용어로 '편측'과 '대측'이 있다. 영어로는 unilateral/ipsilater과 contralateral에 해당한다. 이 경우도 동측, 반대측과의 구별 문제가 될 수 있다. 반측 반쪽을 나타내는 경우는 '반' 보다는 '편'이 정확한 의미를 담고 있다.